父に誓ったローマへの復讐
サスペンス・ホラー映画のタイトルにも使われているように、ハンニバルという名は、欧米では残虐な人間の代名詞として扱われることが多い。これは、彼に苦しめられたローマがそう宣伝し、そのイメージが後世まで伝わったためだ。ハンニバルは、それくらい強国ローマにとって手ごわい相手だったのである。
ハンニバルは、カルタゴの将軍ハミルカル・バルカスの息子として生まれた。
カルタゴは、アフリカ北部の小さな岬にフェニキア人が建てた植民都市で、強力な海軍力を武器に巨大貿易国家に成長していた。その勢力圏は、北アフリカの沿岸とイベリア半島の沿岸、および地中海のサルディニア島、マルタ島、シチリア島の西半分におよぶ。