ナポレオンが権力の座につくまで
「英雄」という言葉が、これほど似合う人もいない。
無名の貧しい青年から皇帝へ、しかし、栄光は長くつづかず、権力を失い、流刑に処せられる。この起伏の激しさが、ナポレオンの人気の秘密だろう。
絶頂のまま生涯を終え、息子たちがしっかり跡を継ぎました、というのでは権力者としては大成功だが、歴史のヒーローにはなれない。徳川家康の不人気ぶりを見れば、よくわかる。さらに、「我が輩の辞書に不可能の文字はない」という名セリフ、三時間しか眠らないという逸話など、ナポレオンはエピソードにも事欠かない。
ヒトラーが厳密にはドイツ人ではないのに、ドイツを支配したように、ナポレオンも生粋のフランス人ではない。