1940年代から50年代のハリウッドは、音楽場面をふんだんに盛り込んだ伝記映画のラッシュだった。建国から150年以上を経たアメリカは、歴史を振り返る余裕が出てきたのか、歌手、ミュージシャン、ソングライターの一代記が数多く作られたのだ。日本未公開作を含めれば、タイトルを羅列するだけで紙面が埋まってしまいそうなので、独断と偏見でカテゴリー分けして、代表的な作品を紹介しよう。
●豪華絢爛型 ブロードウェイのソングライターの伝記に、これが多い。つまり彼らの人生そのものよりも、代表作の舞台を華やかに再現することが狙い。ゲスト・スターが大挙出演して名曲をこれでもかと披露する、大規模なヴァラエティー・ショウ的趣きの作品だ。