「ディア・ハンター」のアカデミー作品賞でマイケル・チミノが脚光を浴びるが…
4月9日、ロサンジェルスのドロシー・チャンドラー・パビリオンで開催されたオスカー・ナイトに作品賞のプレゼンターとしてジョン・ウェインが登場すると、会場に割れんばかりの拍手がわき起こった。63年に肺ガンが発見されて以来、難病と闘い続けてきたデューク。1月にも胃と胆嚢ガンの手術を受けたばかりで病状が危ぶまれていたのだ。
だが、さしもの巨人もこの闘いにだけは勝つことはできなかった。その死が伝えられたのは約2か月後、6月11日のことである。享年72歳。
デュークが渡したこの年の作品賞は、「ディア・ハンター」だった。