これからの日本が取るべき方向性は何か。筆者はアジア唯一の先進国であり、様々な社会問題を先取りしている日本がリーダーとなるべきだと思うが、その基盤となる考え方がある。それは前東大総長・小宮山宏氏が同名の著書で提示し、さらに前述の人口問題研究者・大泉啓一郎氏も継承している「課題先進国日本」という概念である。

　ここでいう日本が先取りしている課題とは、大泉氏も指摘しているように、環境汚染、資源枯渇（水・食糧・エネルギー）、医療、教育、子供、高齢化、社会保障、労働、ライフスタイル（成熟社会）、文化、ソフトパワーなどが挙げられる。