沖縄本島から南西約３００キロに位置する宮古島の周辺には、７つの島がある。なかでもいちばん小さいのが大神島だ。

　島の周囲は２・３キロ、住民も29人（２０１５年現在）ほどしかいない。だが、宮古地方で最も神聖視されているのがここなのだ。神がいる島として、周囲の島々から崇められてきたのである。

　それを示すかのように、この小さな島には聖地が多い。「御嶽(うたき)」や「御願所」と呼ばれる拝所には、よそ者はもちろん、地元の人でさえ立ち入れない場所もある。