「Ｅ‐２Ｃ」は、日本がレーダー網強化のために導入した、「早期警戒機」の一種である。

　調達のきっかけは、１９７６年の「ベレンコ中尉亡命事件」だ。この事件では、西側諸国への亡命を図るソ連空軍のベレンコ中尉が、「ＭｉＧ25」で函館空港に着陸したのだが、日本の地上レーダーは、接近する機体を着陸直前まで探知できなかったのだ。

　これを教訓に、レーダー網の穴を埋めるべく、日本がアメリカから購入したのが、早期警戒機「Ｅ‐２（ホークアイ）」の派生型「Ｅ‐２Ｃ」なのである。