昭和三十七年二月七日の朝、院内の政調会長室に出勤してきたばかりの昭のもとに、知り合いの記者から電話がかかってきた。

「佐藤さん、今朝の『東京タイムズ』を読みましたか」

「いえ、なにか書いてありましたか」

「田中さんの、昨日の会見での発言がスクープされているんですよ！」

　昭は、すぐに東京タイムズを取り寄せた。

〈やられたわ……〉

　一面に、でかでかとこう書かれていた。

「再軍備前提に沖縄返還、波乱呼ぶ『田中発言』。ケネディ長官にもらした一言」

　じつは、前日の六日、田中をはじめ、中曾根康弘、石(いし)田(だ)博(ひろ)英(ひで)、江(え)﨑(さき)真(ま)澄(すみ)、宮(みや)澤(ざわ)喜(き)一(いち)、小(こ)坂(さか)善(ぜん)太(た)郎(ろう)ら自民党の若い議員が、ジョン・Ｆ・ケネディの実弟で、アメリカ司法長官のロバート・ケネディと、麻布の国際文化会館で会見した。