竹下登が、昭和四十九年十月十日、砂防会館の田中事務所に顔を出した。

　竹下は、昭に皮肉まじりに言った。

「なるほど、“淋しき女王”だわなぁ」

　ニヤニヤしながら、昭の顔をのぞきこんでいる。昭は、竹下がなにを言っているのか、さっぱりわからなかった。

「なにを言っているのよ。気味が悪いわね」

　が、竹下は、言葉をにごしたまま事務所から去っていった。その後、田中の秘書朝賀昭が、あわててやってきた。

「ママ、これを見ましたか」

「なによ、これ……」

　朝賀が持ってきたのは、月刊『文藝春秋』十一月号であった。

「ここですよ」

　めくられたページを見ると、昭は思わず眼を見開いた。『文藝春秋』では、立(たち)花(ばな)隆(たかし)の「田中角栄研究──その金脈と人脈」とともに、児玉隆也が、「淋しき越山会の女王」というタイトルで、昭の出生から権力ぶりまで詳細に書き立てていたのである。