野生動物は、運動、食事とともに睡眠の重要性を教えてくれる。ぼくの家のイヌは、朝の散歩で過度の運動をさせると、帰ってからすぐ寝てしまうが、ものの三〇分もたつと、すっかり元気になった様子で動き回っている。このような動物の習性を見ていると、睡眠が疲労回復にとって本当に重要だと思う。超老人は、睡眠についても野生動物から学ばねばならない。
睡眠には、急速に眼球が動くレム睡眠(REM: Rapid Eye Movement)と、そうではないノンレム睡眠がある。人の一晩の眠りがどのように経過するか、その概念図を表6に示した。