北朝鮮がイデオロギー国家であることはいうまでもない。しかしそれは、単に社会主義思想というイデオロギーに基づいた国家だということだけではない。何事につけても、こうあるべきだ、こうあることが正しいという理念が第一にあって、そこから現実の物事をみていこうとする傾向が強いということである。
その点については韓国もまったく同じだが、日本はどんな宗教性も思想性も掲げない、世界でもめずらしい非イデオロギー国家である。日本人は、理念よりも経験や実際性を重んじる傾向を強くもっているといえるだろう。
朝鮮半島に理念主義をもたらしたのは、もちろん儒教であり、具体的には朱子学である。