◆節分（二月三日頃）

「節分」とは、まさに季節の分かれ目のことで、昔は、立春、立夏、立秋、立冬それぞれの前日をさしていましたが、次第に立春の前日だけをさすようになりました。こうした時期は疫病がはやり人々に災いをもたらすと考えられていて、邪気を祓(はら)う行事が行なわれてきました。

　豆まきは、宮中で行なわれる「追(つい)儺(な)の儀式」に由来すると言われ、鬼に見立てた邪気を豆をまいて祓うようになったのは室町時代になってからです。煎(い)った大豆を神棚に供えた後、年男が「鬼は外、福は内」と唱えながら豆をまき、また、その豆を年齢の数（あるいは数え年の数）だけ食べて福運と無病息災を願います。