たとえば、パロールだけしかもっていない子供でも「オバケ」というようなコトバによって、【イメージ記憶】の中にオバケのイメージを想像します。そんなものは実際にはありはしないのですから「真実のデータ」ではありません。しかし、この想像によるイメージを子供が繰り返し思い出しているうちにイメージはどんどん強化されて、ついにはあたかもそれはこの目で見、この手で触れた真実のデータであるかのように【イメージ記憶】の中に固定されてしまいます。【イメージ記憶】は【いのち】と直結していますから、子供がオバケを怖がるということは、そのイメージから送り出される信号が【いのち】にとっては有害であるということです。子供はあまりオバケのイメージを強化しすぎると本当に病気になってしまいます。

　また、病気にならないまでも、オバケのイメージが強ければ暗いところへ行くことができない。お父さんに夜「ちょいと角のタバコ屋さんへいっておくれ」といわれても「いやだ」といいます。「何でいやなんだ？」「暗いもん」「暗ければどうなんだ？」「オバケが出るよ」「ナニッ、この弱虫めッ」と、ポカリとやられかねません。つまり、この坊やは「判断」を誤ったのです。【イメージ記憶】は動物系ですからこの判断は直観による判断です。

　イヌだったらこんなことはありません。訓練されたシェパードなんか、暗いことぐらい平気です。彼の記憶の中にはオバケはいません。【イメージ記憶】は「自在」にありますから直観的判断に誤りがないのです。

　子供ならこの程度で済みますが大人になると大変です。【計算】がはたらきますから、コトバによる「ホントかウソか分からない」ような情報で「あれこれ」考えます。ちょっとしたことで夫婦喧嘩をするなんてことは誰にでもあることでしょうが、そのあとが問題です。「どうして近ごろあいつは何事にもいちいち逆らうのだろうか」→「どうも付き合っている友達がよくないようだ」→「そういえばあの仲間には変なのがいるゾ」→「大体あいつは……」と、それからそれと考え出すときりがありません。これらのことは「そういえば」というとおり、コトバによって引き出されるイメージです。一回二回ならいいが、何回も繰り返してこんなことを考えていますと、そのイメージはだんだん強化されてついにはさっきの子供のようにオバケを作ってしまいます。イメージですから「いのち」に直接影響して健康を害したりするだけならいいが、判断を間違えて離婚騒ぎにまで発展したりします。【イメージ記憶】の自在性はメチャメチャに壊されてしまうのです。

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　コトバがあること自体がわるいわけではない、といいましたが、こういう使い方をしてはいけないのです。しかし、どうしてわれわれは「つい」こうなってしまうのでしょうか？

　コトバは「道具」であると考えてみましょう。道具というものはその機能が優れていればいるほど、使いこなすためには練習を積まなくてはなりません。この練習期間には何回かの失敗が必要なのです。よく切れるナイフは何回か指を切ったあとではじめて自由自在に使うことができるようになる。それと同じことで、コトバも、それを上手に使うためにはケガをしてみなければならないのでしょう。ケガをするというのは、コトバによって結局は悩み、争い、病気までしてしまうことをいいます。そうして生き甲斐のない生活をしながら、まだコトバの使い方をマスターしないでいることを「迷い」というのです。

　あるときの説法で、みんなが集まって今にも話がはじまるだろうと期待していたのに、お釈さまは、その日にかぎって口を開かない。みんなが見詰めていると、やがてお釈さまは手にもっていた花を差し出してちょっと捻ってみせました。みんなが黙っている中に一人(かし)葉(よう)尊者だけがニコッと笑ったといいます。するとお釈さまがこれを見て、