▼りこうしょう［一八二三～一九〇一］

一、淮勇の招集

　字は少(しよう)荃(せん)。合(ごう)肥(ひ)（安(あん)徽(き)省）の人。

　李鴻章は道(どう)光(こう)二十五年（一八四五）に北(ペ)京(キン)に赴(おもむ)き、曾(そう)国(こく)藩(はん)（一八一一～七二）の門下に入った。曾は後に同(どう)治(ち)中(ちゆう)興(こう)の洋(よう)務(む)運動家・第一人者として、高い評価を受けた。李鴻章の先輩であるばかりでなく、桐(とう)城(じよう)派（桐城は安徽省にある地名）の学者・文人として活躍する人物でもあった。李はその二年後の二十七年、進(しん)士(し)に合格し、翰(かん)林(りん)院(いん)に入った。林(りん)則(そく)徐(じよ)の場合と同じである。

　こうして北京で過ごしている間に、林則徐が再度、欽差大臣に任じられることになり、太平天国の乱が始まった。この乱は広(カン)東(トン)省花(か)県の客(はつ)家(か)（移住民）出身の洪(こう)秀(しゆう)全(ぜん)（一八一四～六四）がキリスト教に触れ、自ら上帝エホバの子、天王と称して起こした農民叛乱であるが、広(こう)州(しゆう)が外国貿易の主流から外れ、それまでの商品（特にアヘン）の運搬からあぶれた密輸商人たちが加わっていた。そこで、アヘンの密輸ルートに沿って北上し、長(ちよう)江(こう)流域に広がってきた。

　ちょうどその時、曾国藩は母親が死に、喪に服すために故郷の湖(こ)南(なん)省湘(しよう)郷(きよう)県に帰ってきていた。彼は湖南を防衛するように命じられたが、清(しん)朝の正規軍（「八(はつ)旗(き)」と言う）は頼るに足らずと見ていたため、民間より義勇兵を募集した。そして、湖南省の雅(が)名(めい)湘にちなんで「湘(しよう)勇(ゆう)」と名づけ、太平天国軍と戦って成果を挙げた。

　この間、清朝では道(どう)光(こう)帝(てい)が没し、咸(かん)豊(ぽう)帝(てい)（在位一八五〇～六一）が即位した。太平天国軍は、咸豊三年（一八五三）に南(ナン)京(キン)を占領して天(てん)京(けい)と名を改めてここに腰をすえ、一部の軍が北上した。このため、李鴻章は故郷に義勇軍を作るよう命じられ、帰郷した。しかし、事が思うようには進まず、失意の中に安徽を去って、当時江(こう)西(せい)省の建(けん)昌(しよう)に赴いていた曾国藩の下で幕僚として仕えることになった。咸豊八年（一八五八）、三十六歳の時である。

　当時、太平天国軍は南京を占領した後、さらに東に向かっては軍を進めず、長江沿いに西へ兵を出していた。そのため、身の安全を願う人々が上海(シヤンハイ)に集まり、さらに上海では広東・福(ふつ)建(けん)出身の商人を主勢力とする小(しよう)刀(とう)会(かい)の乱が勃(ぼつ)発(ぱつ)した（一八五四）。

　いわば、これらの内(ない)憂(ゆう)と同時に外(がい)患(かん)が押し寄せてきたわけである。それは、「第二アヘン戦争」、あるいは「アロー戦争」と呼ばれるものである。咸豊六年（一八五六）、広東に停泊したアヘン密輸船アロー号に対して清朝が臨検を行ない、中国人船員十二名を海賊容疑で捕らえたことが発端で、英・仏連合軍が北京を占領するにいたった（一八六〇）。そしてその結果、北京条約が結ばれた。

　そうした中で、咸豊十一年（一八六一）に帝が没し、帝位継承を巡ってのごたごたの末、同(どう)治(ち)帝(てい)（在位一八六一～七五）が即位した。